科科學人

The virophage as a unique parasite of the giant mimivirus
Nature (6 August 2008)

先介紹幾個單字：
virophage: 噬病毒病毒
mimivirus: 擬菌病毒

本篇報導說明：Acanthamoeba polyphaga擬菌病毒(APMV)是目前已知的最大型病毒，甚至比許多細菌還大。APMV僅寄生於阿米巴原蟲身上，以光學顯微鏡即可觀察到。由法國學者所發表的本篇論文描述一個二十面體的小病毒，名為Sputnik，大小為50奈米，緊依著APMV被發現。Sputnik並無法獨自在APMV體內進行複製；然而，一旦APMV感染並進入阿米巴原蟲體內，Sputnik就會開始快速成長。Sputnik對APMV而言是有害的，意即，會讓APMV「生病」，因此Sputnik可視為一種「噬病毒病毒」。此外，Sputnik還能從宿主(APMV)身上竊取基因，就像噬菌病毒能竊取細菌身上的基因一樣。值得慶幸的是，和人相關的病毒體型過小，無法容納像Sputnik這麼小的「噬病毒病毒」，因此這種「病毒中的病毒」不致對人類產生直接威脅。


http://www.nature.com/nature/journal/vaop/ncurrent/abs/nature07218.html